QUESTION

In light of recent negative media attention to antidepressant use during late pregnancy, several of my patients have either discontinued or are considering discontinuing their antidepressant medications. How can I best counsel these patients on taking antidepressants during late pregnancy?

ANSWER

Antidepressant use during the third trimester has been associated occasionally with a transient neonatal withdrawal-like syndrome characterized by jitteriness, self-limiting respiratory difficulties, and problems with feeding. When counseling patients, the risk of these adverse effects must be weighed against the risks associated with untreated depression during late pregnancy. Abrupt discontinuation of psychotropic medications has been associated with both physical (eg, withdrawal) and psychological (eg, suicidal thoughts) symptoms.

QUESTION

À la lumière des reportages médiatiques défavorables à l'endroit des antidépresseurs durant la fin de la grossesse, quelques-unes de mes patientes ont cessé de les utiliser ou envisagent de le faire. Quels seraient les meilleurs conseils à leur prodiguer concernant l'usage des antidépresseurs durant la dernière étape de leur grossesse?

RÉPONSE

L'utilisation des antidépresseurs durant le troisième trimestre a occasionnellement été associée à un symptôme néonatal transitoire semblable à celui du sevrage, caractérisé par de l'agitation, des difficultés respiratoires autolimitantes et des problèmes avec l'alimentation. Dans les conseils aux patientes, il faut pondérer ces risques d'éffets secondaires en fonction de ceux associés à une dépression sans traitement en fin de grossesse. La discontinuation soudaine des médicaments psychotropes est associée à des symptômes à la fois physiques (par ex. symptôme de sevrage) et psychologiques (par ex. pensées suicidaires).